Ehrlichia

Wat is ehrlichiose?
Ehrlichiose is de ziekte veroorzaakt door kleine parasieten (Ehrlichia) die voorkomen in de afweercellen van de hond. Er zijn verschillende soorten Ehrlichia parasieten. In Nederland hebben we te maken met Ehrlichia canis, die voorkomt bij de hond.  

Hoe wordt ehrlichiose overgedragen?
De Ehrlichia  parasiet wordt overgedragen door teken. Zoals genoemd zijn er verschillende soorten Ehrlichia met elk hun eigen voorkomen en ernst van de ziekte. Ehrlichia canis is de meest voorkomende en meest ernstige Ehrlichia soort en wordt overgebracht door de Riphicephalus teek. Deze teek komt niet in Nederland voor.  

Waar komt ehrlichiose voor?
Ehrlichia komt niet in Nederland voor. Honden met Ehrlichia in Nederland hebben dit opgelopen tijdens een verblijf in het buitenland, bijvoorbeeld bij honden die mee op vakantie zijn geweest in het zuiden. Ehrlichia komt voor in de tropen en subtropen.

Wat doet de Ehrlichia parasiet?
De parasiet wordt  door de teken overgedragen en komt via het speeksel van de teek terecht in de bloedbaan van de hond. De parasiet zit voornamelijk in bepaalde afweercellen van de hond. De teek moet tenminste ca. 20 uur vastgehecht zijn om de parasiet over te kunnen brengen. De tijd die verstrijkt vanaf infectie totdat er daadwerkelijk ziektesymptomen optreden kan variëren van 1 tot 3 weken. Het verloop van de ziekte kan worden verdeeld in 3 fasen;

1. De acute fase
2. De subklinische fase, hierbij overleeft de parasiet in de afweercellen van de gastheer, maar zijn er geen symptomen. Deze fase kan tot 5 jaar lang duren.
3. De chronische fase

Hoe is  ehrlichiose te herkennen?
Bij honden met  ehrlichiose in de acute fase kunnen de volgende symptomen voorkomen: koorts, niet willen eten, gewichtsverlies, ademnood, vergroting van lymfeklieren. In het chronische stadium zien we onder andere: lusteloosheid, vermageren, bleke slijmvliezen, buikpijn, bloedingen, vergrote lymfeklieren, benauwdheid, oogafwijkingen, zenuwsymptomen, dikke gewrichten, veel drinken en veel plassen en eventueel hart afwijkingen.  

Hoe wordt de diagnose gesteld?
De diagnose kan worden gesteld door middel van bloedonderzoek: de parasiet kan soms worden aangetoond in de bloedcellen (dit is echter zeldzaam), maar meestal wordt de diagnose gesteld op basis van de afweerstoffen in het bloed.  

Hoe wordt ehrlichiose behandeld?
Ehrlichiose kan worden behandeld met medicijnen: per tablet of in injectievorm om de parasiet te bestrijden.  

Hoe zal de ziekte verlopen?
De vooruitzichten bij behandeling in de acute fase zijn goed, bij behandeling in de chronische fase worden wisselende resultaten behaald.  

Hoe kan ik ehrlichiose voorkomen?
Om de overdracht van de parasiet te voorkomen dienen de teken te worden bestreden. U kunt uw hond het beste dagelijks controleren op teken en de aanwezige teken verwijderen met een tekentang. Daarnaast kunt u ook maatregelen nemen om u hond te beschermen tegen teken door middel van bijvoorbeeld de Scaliborâ Protectorband (beschermt ook tegen onder andere zandvliegen) of door druppels op de huid in de nek zoals bijvoorbeeld Pulvexâ of Tickfenceâ.  

Is Ehrlichiose gevaarlijk voor  de mens?
Bepaalde soorten Ehrlichia in de USA komen ook voor bij de mens; hierbij kan de hond als zogenaamd reservoir dienen. Er is echter geen directe besmetting mogelijk van hond op mens, hier is altijd een teek voor nodig.